স্বাস্থ্যবীমার প্রিমিয়াম হার বৃদ্ধির লাগাম টেনে ধরল অস্ট্রেলিয়া

ডেস্ক রিপোর্ট: বেসরকারি স্বাস্থ্যবীমা কোম্পানিগুলোর প্রিমিয়াম হার বৃদ্ধির লাগাম টেনে ধরল অস্ট্রেলিয়া। গ্রাহকের ক্রয়ক্ষমতার কথা বিবেচনা করে এবং প্রিমিয়ামের সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করতে এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটির সরকার। স্বাস্থ্যবীমা কোম্পানিগুলো চলতি বছরের জন্য ৬.২ শতাংশ প্রিমিয়াম হার বাড়ানোর দাবি করেছিল। তবে সরকার ৫.৫৯ শতাংশ বাড়ানোর অনুমতি দিয়েছে। এর আগে ২০১৫ সালে এই বৃদ্ধির পরিমাণ ছিল ৬.১৮ শতাংশ। আগামী পহেলা এপ্রিল থেকে এই বাড়তি প্রিমিয়াম হার কার্যকর করা হবে। দেশটির স্বাস্থ্যমন্ত্রী সুসান লে গত জানুয়ারিতে স্বাস্থ্যবীমা কোম্পানিগুলোকে প্রিমিয়াম বৃদ্ধির প্রস্তাবের ন্যায্যতা প্রতিপাদনের নির্দেশ দেন। সেই প্রেক্ষিতে ২০টি কোম্পানি প্রিমিয়াম বৃদ্ধির হার কমাতে পুনর্বিবেচনা করে। ফেডারেল আইন অনুযায়ী বেসরকারি স্বাস্থ্যবীমা কোম্পানিগুলোর প্রিমিয়াম পরিবর্তনের অনুমোদনের জন্য অবশ্যই স্বাস্থ্যমন্ত্রণালয়ে আবেদন করতে হয়। স্বাস্থ্যবীমা কোম্পানিগুলো ২০১৬ সালের জন্য পৃথকভাবে প্রিমিয়াম বৃদ্ধির হার নির্ধারণ করেছে। তবে প্রিমিয়াম বৃদ্ধির এই হার ২০১৫ সালের তুলনায় কম। অস্ট্রেলিয়ার প্রধান প্রধান স্বাস্থ্যবীমা কোম্পানির মধ্যে ‘বুপা’ প্রিমিয়াম বৃদ্ধির হার নির্ধারণ করেছে ৫.৬৯ শতাংশ। ২০১৫ সালের যা ছিল ৬.৫ শতাংশ। ‘মেডিব্যাংক’ প্রিমিয়াম বৃদ্ধির হার নির্ধারণ করেছে ৫.৬৪ শতাংশ। এর আগের বছরে যার পরিমাণ ছিল ৬.৫৯ শতাংশ। দেশটির শীর্ষস্থানীয় আরেক কোম্পানি ‘এনআইবি’ ৫.৫৫ শতাংশ বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তবে ২০১৫ সালে কোম্পানিটির প্রিমিয়াম বৃদ্ধি হার ছিল ৬.৫৫ শতাংশ। ‘এইচসিএফ’ ৫.৪২ শতাংশ বৃদ্ধির প্রস্তাব করেছে। এর আগে অর্থাৎ ২০১৫ সালে কোম্পানিটি ৬.৫ শতাংশ প্রিমিয়াম বৃদ্ধি করেছিল। আরেক স্বাস্থ্যবীমা কোম্পানি ‘এইচবিএফ’ বৃদ্ধি করছে ৪.৯৪ শতাংশ। কোম্পানিটি ২০১৫ সালে প্রিমিয়াম বৃদ্ধি করেছিল ৫.৯৬ শতাংশ। চলতি বছরের জন্য প্রিমিয়াম বৃদ্ধির হার ঘোষণার সময় স্বাস্থ্যমন্ত্রী সুসান লে বলেন, চার বছরের মধ্যে এটাই ক্ষুদ্রতম মূল্য বৃদ্ধি এবং এটা ভোক্তাদের জন্য একটি জয়। তবে প্রিমিয়াম বৃদ্ধির কারণে পরিবার প্রতি অতিরিক্ত কি পরিমাণ পরিশোধ করতে হবে তা নিরুপন করতে অস্বীকার করেন মিসেস লে। তিনি বলেন, কোম্পানিগুলোর প্রিমিয়াম হার ভিন্ন ভিন্ন। ২০১৫ সালে বেসরকারি স্বাস্থ্যবীমার ওপর পরিচালিত সরকারি জরিপে অংশ নেয়া অস্ট্রেলিয়ার ৪০ হাজার নাগরিকের বেশিরভাগই প্রিমিয়াম বৃদ্ধি এবং তাদের পলিসি থেকে প্রাপ্ত অর্থের মূল্য নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। এই প্রেক্ষাপটে স্বাস্থ্যবীমায় স্বচ্ছতা আনতে সরকার নজরদারি শুরু করেছে বলে জানিয়েছেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী। এদিকে এনআইবি’র ব্যবস্থাপনা পরিচালক মার্ক ফিচগিবন জানিয়েছেন, তিনি মিসেস লে এর অবস্থানে বিস্মিত হননি। তবে তিনি লে’র কাছে স্বাস্থ্যসেবার খরচে অনিয়ন্ত্রিত মূল্যস্ফীতি বাগে আনার প্রত্যাশা করেন। যার কারণে প্রিমিয়াম এতো বেশি বাড়াতে হয়। তারা তাদের প্রকৃত মতের পক্ষেই অবস্থান নিয়েছেন বলেও জানান মার্ক। এনআইবি, বুপা ও মেডিব্যাংকসহ স্বাস্থ্যবীমা কোম্পানিগুলো আনুমানিক হিসাব করেছে যে, অস্ট্রেলিয়া এবং আন্তর্জাতিক বেঞ্চমার্কস এর সঙ্গে যদি রেফারেন্স প্রাইসিং পদ্ধতি চালু থাকতো তাহলে নিতম্ব ও হাটুর মতো কৃত্রিম অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ প্রতিস্থাপনে ৮০০ মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত সংরক্ষণ করা যেতো। আইসিলেক্ট এর মুখপাত্র লরা ক্রোডেন উদাহরণসরূপ বলেন, ৪ হাজার ডলারের একটি বাৎসরিক স্বাস্থ্যবীমা পলিসির ক্ষেত্রে প্রিমিয়াম বৃদ্ধি পাবে বছরে গড়ে ২২৩ ডলার। অন্যদিকে ২ হাজার ৫শ’ ডলারের একটি বাৎসরিক পলিসিতে বছরে গড়ে মাত্র ১৪০ ডলার অনুযায়ি প্রিমিয়াম বাড়বে।